云耀之只比云砚之小了半岁。自十岁那年,承恩侯从战场中带回了云砚之,不顾祖母的反对一力坚持将他收为养子,并记入何氏名下时,云耀之从三公子变成四公子。每次见面,还不得不喊他一声三哥。一个养子,不仅在排位上压自己一头,而且一跃而上,成了地位比自己更尊贵的嫡子,云耀之心里自然不服。然而,年少轻狂,总是要为自己的心高气傲付出代价……云耀之是被打服的。刚回府那会儿,少年云砚之揍人的时候,又狠又疯,像一头野兽似的,不惜自己重伤,也要撕咬下对方一口肉来。当一次又一次的主动挑衅,皆是以自己鼻青脸肿收场后,云耀之渐渐明白,不管云砚之是养子还是嫡子,都不是他能随意招惹的存在。直到云砚之及冠,被承恩侯送入军中历练。云耀之更不只一次地听人说,他在军中如何用士兵白骨堆积的战功爬升至主将之位,如何雷厉风行操练手下军队,又如何手段毒辣折磨军中细作和叛将……三载归来,原本就不爱与家中弟兄亲近的云砚之,已是人人艳羡的从一品骠骑将军,气度越来越不凡,可整个人也越发冷言寡语。云家的人,几乎都惧怕这位与他们并无血缘关系的冷血战神。哪怕是嫡母与他说话时,也十分客气,但凡他主动开口的事,都尽可能地依他所言。可是,他今日一早,不是跟着父亲去早朝了吗?“我忽感不适,临时告了假,你们这又是在闹什么?”云砚之的声音仿佛早春的凉风,挟带着寒气拂过他的脸。冲动过后,云耀之也渐渐冷静下来。“我……我听说这老奴要害母亲,一时愤慨才……”无论如何,也不能让云砚之发现他想帮姨娘灭口!然而,他忘了一个人。“我猜三哥是听到姜嬷嬷说,她亲眼看见姨娘灌母亲毒药,这才急于替姨娘灭口吧。”云恬声音清脆,毫不避讳将他龌蹉的心思坦露人前。“云恬,你胡说什么?!”云耀之顿时怒目横视,扬声警告,“别忘了,我和姨娘是你的血脉至亲!”显然在他看来,就算她对姨娘和自己有何不满,都不应该出卖他们……“是吗?”云恬一双眼睛亮得清奇。不待苏姨娘反应过来,她冷冷一笑,“今日姨娘在院子里,可不是这么跟我说的。”她可没忘记,云恬被陈嬷嬷拧住手臂动弹不得,苦苦哀求着苏姨娘,请她念在十七年的情分放过自己,放过嫡母时,那房门砰一声,被无情关上。临走前苏姨娘狠戾阴鹜的嘲笑,伴随门声,像利剑一般击中云恬的心脏,引发她的心绞痛。生命的最后,云恬是活活痛死的。触及云恬视线,苏姨娘眉心猛地一跳,眼珠子转了转,随即黯然垂脸,嘤嘤哭起来。忽然感觉喉咙不再像之前一般难受,试着发出几个音,发现自己终于能开口说话了,登时反应过来,花神医的针定是抹了带有时效性的哑药。她暗暗高兴,语气却满是委屈,“云恬,姨娘知道你为嫁妆的事烦心,只怪我身份卑微,熬了一辈子也不过是侯府一个上不得台面的姨娘,实在没办法给你添妆……”云耀之似也想起这茬,愤然皱眉道,“二妹,你居然为了嫁妆的事想陷害自己的亲娘!”云恬气笑了。她几乎要为苏姨娘的反应和演技鼓掌叹服。难怪这些年,苏筱竹一个姨娘能在承恩侯府混得如鱼得水。被她这么恶人先告状,自己说出来的话极有可能是故意害她,做不得数……果然是道行高深!可惜,她今日遇到的是慕长缨,不是任人戳圆捏扁的云恬。“四哥慎言。”云恬抬眼,语气带了一抹严肃,慢声道,“她可不是我的亲娘。”她的话犹如平地惊雷。轰然炸响。“云恬,你不要太过分了!”云耀之一口气堵在胸口,脸上已写满了不耐烦。就连云砚之也是微微掀起眼皮,带着戾气的眉眼打量着她,淡声问,“何出此言?”云恬抬头看他,也仔细观察着他的表情,“今日,我无意间看到云薇带着御林军走密道进了镇国将军府。。。。。。”她手心攥得死紧,才忍住心中翻涌的恨意和悲伤。只见云砚之深邃的眸子微微眯起,浮出一抹危险的厉色,“你看到了什么?”云恬深呼吸,面上不显,声音也极力平缓,“我看到慕家满门女眷被屠,她们不承认谋逆,誓死反抗,却。。。。。。”她喉咙哽咽,转开了脸,看向榻中被华霓裳救醒,又开始痛苦呻吟的何氏,让人分不清她到底是害怕,还是悲伤难忍,“最后,御林军统领给了云薇一瓶药,还说。。。。。。”她渐渐找回自己的声音,“那人还说,那是能让身怀六甲之人难产的宫廷秘药。”再看云砚之时,云恬发现,不知从哪一句话开始,他的眼神渐渐变冷,整个人犹如沉浸在冰窖之中。他没喊停,云恬也不打算收敛,“我逃回府禀明姨娘,想让姨娘阻止云薇。没想到,姨娘竟让陈嬷嬷取我性命。。。。。。”她凝着面色煞白的苏姨娘,说话掷地有声,“她还说我根本不是她亲生女儿,早在十七年前,便将我和云薇调换了身份!”室内瞬息间安静凝滞。“荒谬!”忍不住呵斥出声的是云耀之。他瞪着云恬连连怒骂,“为了嫁妆,你连如此可笑的谎言都说得出口!我看你真是失心疯了,简直荒谬至极,无可救药!”苏姨娘当即捂脸哭起来,“我这是造了什么孽哟。。。。。。我伺候夫人喝下的分明是提气的参汤,没想到,为了讨好嫡母,亲生的女儿竟都不肯认我了。。。。。。”她作势往柱子上撞去,“我活着还有什么意思?耀之,你放开我!”云恬静静看着她演,不咸不淡补了一句,“姨娘若是不承认,不如请陈嬷嬷过来对质?”苏姨娘哭声一顿,整个人如坠深渊。她心念似电,忐忑不已。陈嬷嬷那不中用的,该不会是没把人杀死,反被抓起来了吧?怕什么,来什么。这般想着,就听云恬道,“听闻三哥在军中是刑讯的一把好手,还请三哥好好审一审那老刁奴,还母亲和云恬一个公道!”被云恬扯下水,云砚之似乎早有所料,在一片沉默的僵持中平声开口,“事关母亲的安危,我自会查清。至于苏氏灌母亲喝的,是不是宫廷秘药,待神医出来,自有定论。”“来人!”他厉眼扫过几人,停在云耀之身上,“苏氏院子里的奴仆,先关进柴房,待父亲下朝问明真相,再行发落。至于你和苏氏。。。。。。”口吻毫无波澜,“去门口跪着,直到母亲平安脱险为止。”云耀之闻言瞠目欲裂,他想说没有证据,凭什么让他们大庭广众跪在门口!可是一迎上云砚之冰冷的眼神,他哆嗦着唇半晌,愣是找不回自己的声线。说完这些,云砚之看着云耀之和苏姨娘不情不愿跪到园中,任由旁人对着他们指指点点。他冷然立足在原处,神容沉敛如水。云恬就站在他旁边,静静观察着他的表情。云砚之很快察觉她的眼神,深深看了云恬一眼。就在她以为云砚之要离开时,他忽然以只有两人听见的声音道,“记住,今日你哪里也没去,更不曾去过镇国将军府。”云恬袖袍中的拳头猛然攥紧,指甲盖在掌心戳出深深的印子。好一个云砚之!枉费父亲昔日对他万般信重。。。。。。她克制着自己的表情,“我以为三哥曾在慕将军麾下三载,与慕家人关系还不错。看来,是我误会了。”指尖泛白,她的心如针扎一样。原来,提携之恩,同袍之谊,经得起战场的刀林剑雨,却受不住朝堂上一重又一重的明枪暗箭!云砚之仿佛没听出她语中讥诮,“慕家是乱臣贼子,承恩侯府的人岂会与逆臣有关系?”他倏地转身不再与她对视,声音里有种说不出的压迫感。“祸从口出,望二妹慎言。”